Eglise Sainte-croix de nuit

L’église [modifier]

• Bien que l’abbaye ait été fondée au VII^e siècle, l’église actuelle ne fut construite que vers la fin du XI^e siècle et au début du XII^e siècle, avec une façade de style roman saintongeais.

Elle a la forme d’une croix latine. Elle se compose d’une nef de cinq travées à collatéraux, d’un transept avec une grande absidiole sur chaque bras et d’une abside polygonale.

• Longueur de la nef : 39 m
• Hauteur de l’abside : 15,30 m
• Elle fut restaurée par Paul Abadie au XIX^e siècle, qui rajouta un clocher symétrique à l’original à gauche de la façade.
• Le moine Dom Bedos de Celles réalisa son orgue en 1750, considéré actuellement comme un chef-d’œuvre. Il fut restauré en 1995 par le facteur Pascal Quoirin.

Tableaux:

• Deux œuvres du peintre Guillaume Cureau (vers 1595-1648) y sont conservés: Saint Mommolin guérissant un possédé et Saint Maur guérissant un malade^[1]
• Exaltation de la Croix, par A. Bourgneuf, 1636.

Histoire de l’abbaye [modifier]

Elle a été fondée à l’époque mérovingienne, au sud de Bordeaux, sur une élévation de terrain, au milieu d’un marécage traversé par un petit cours d’eau, un estey nommé l’Eau Bourde, qui se jetait dans la Garonne à quelques centaines de mètres de l’église actuelle. On ne connaît pas la date exacte de sa fondation. D’après une épitaphe datant du VII^e siècle, Saint-Mommolin, abbé de Fleury sur Loire (aujourd’hui Saint-Benoît-sur-Loire) y est mort vers l’année 679. Les moines y suivaient la règle Bénédictine.

L’abbaye originale est détruite par les Sarrazins autour de 730, puis probablement reconstruite à la fin du même siècle. Elle est de nouveau totalement détruite par les terribles raids normands de la moitié du IX^e siècle, qui laissent le pays exsangue.

On attribue sa réédification à Guillaume le Bon, comte de Bordeaux, sur l’emplacement de l’oratoire dédié à saint-Mommolin, peut-être en 970. L’abbaye possède les villes de saint Saint-Hilaire du Taillan, et de Soulac. Plus tard, elle agrandit ses possessions de Saint-Macaire et Macau. Dès lors, de donations en acquisitions, le domaine s’étendra peu à peu. Les ducs d’Aquitaine successifs confirmeront les privilèges. L’église abbatiale est bâtie à la fin du XI^e siècle ou au début du XII^e siècle, en même temps que l’église de Soulac et celle de Macau.

Les abbés laissèrent peu à peu s’écrouler les « lieux réguliers », cuisines, dortoirs, réfectoires, etc. Les moines de la congrégation de Saint-Maur obtiennent en 1664 la permission de construire un nouveau monastère qui sera terminé en 1672.

L’abbaye sera affectée en 1793 à un hospice. En 1890, on y installera l’école des beaux-arts.